국민체육진흥공단(이사장 하형주, 이하 체육공단)이 스포츠가치센터를 중심으로 인구 감소 지역의 자립준비 청년 지원에 나선다.

체육공단은 지난 3일 서울올림픽파크텔에서 보건복지부, 한국토지주택공사(LH), 유한킴벌리, ㈜아성다이소, 네이버 해피빈, 사회복지법인 월드비전과 다자간 업무협약을 체결하고, 자립준비 청년 지원 사업인 ‘온:청년 프로젝트’의 성공적인 추진을 위해 기관별 역량을 결집하기로 했다.

최근 연구 결과에 따르면 보호 종료 후 자립에 나선 청년들의 고립·은둔 비율은 일반 청년보다 약 4배 높은 것으로 나타났으며, 46.5%가 자살을 생각해 본 경험이 있는 것으로 조사됐다. 이에 체육공단은 단순한 물질적 지원을 넘어 스포츠를 매개로 한 관계 형성과 정서적 회복 지원에 초점을 맞출 계획이다.

체육공단은 자립준비 청년 100명을 스포츠가치센터로 초청해 ‘온:청년 캠프’를 운영한다. 캠프에서는 스포츠 활동을 기반으로 한 교류 프로그램을 비롯해 심리·정서·진로 분야 전문가 특강, 네트워킹 프로그램 등을 제공해 참가자들의 사회적 관계 형성과 자립 역량 강화를 지원할 예정이다.

또한 일회성 행사에 그치지 않고 스포츠용품 지원, 스포츠 스타 특강 등 스포츠가치센터의 시설과 콘텐츠를 활용한 다양한 정서 지원 프로그램을 지속적으로 운영할 계획이다.

이번 프로젝트에는 참여 기관별 전문성을 살린 지원도 함께 이뤄진다. 월드비전은 사업 총괄 운영을 맡고, 보건복지부는 대상자 홍보 및 모집을 지원한다. 한국토지주택공사(LH)는 시설 개선과 멘토링 프로그램을 제공하며, 유한킴벌리와 ㈜아성다이소는 생필품 지원에 나선다. 네이버 해피빈은 대국민 캠페인을 전개해 자립준비 청년 지원에 대한 사회적 관심을 확산할 예정이다.

체육공단 관계자는 “홀로서기를 시작하는 청년들에게 필요한 것은 경제적 지원뿐만 아니라 마음을 나누고 의지할 수 있는 관계”라며 “또래와 함께 스포츠를 즐기며 정서적 안정감을 회복하고 건강한 사회 구성원으로 성장할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.

한편, 체육공단은 오는 9월 중 ‘온:청년 캠프’ 참가자 모집을 시작으로 본격적인 프로젝트 추진에 나설 예정이다.